Для чего утеплять улья
При наращивании пчёл очень важным является выдерживание постоянной температуры (34-35 градусов по Цельсию). Для этого, особенно в прохладный период времени, очень важную роль выполняет утеплитель ульев.
Если ульи не утеплены должным образом, на пасеках, которые подвергаются воздействию ветра, прохладной весной и осенью развитие семей будет происходить намного медленнее. Это происходит по причине того, что пчёлы не в состоянии поддерживать необходимый тепловой баланс на большой площади сотов.
Холод снижает количество отложенных маткой яиц в разы. К тому же, пчелам необходимо поглощать больше пищи для производства нужного количества тепла. Эта процедура является очень утомительной для семейства, и многие пчёлы могут погибнуть.
По данным экспериментов, на протяжении одного холодного месяца, находясь в неутеплённом и несокращённом гнезде, семья потребляет, в среднем, на четыре килограмма корма больше, чем, если бы пчёлы жили в улье с хорошим утеплением.
Очень важно поддерживать нужную температуру в гнездах пчелиных семей во время похолодания. Улья должны быть теплые и плотные. Необходимо утеплять гнезда пчёл со всех сторон. Сверху, снизу и с боков. Пространство между разделяющими досками, где есть свободное место, необходимо заполнять пучками соломы, камыша либо подушками, которые наполнены утепляющим материалом.
к содержанию ↑Способы утепления ульев
Утепление ульев может быть верхнее и боковое.
Такие волокнистые утеплители, как мох, пакля, костра, вата используются в виде подушек-утеплителей. Материалом для наволочки, как правило, является мешковина, либо иной общедоступный материал. Наволочка наполняется утеплителем, после чего простегивается.
Это позволяет утепляющему материалу разместиться ровно по всей поверхности улья и не сбиваться. Подобные подушки (в среднем их толщина варьируется от 60 до 80мм) очень удобны в использовании.
Многие пчеловоды отдают предпочтение деревянным рамкам при утеплении верха улья. Они изготавливаются из деревянных планок с сечением 80×10мм. Зачастую их обтягивают плотной тканью, а свободное пространство заполняют каким-либо утеплителем. 
Рамки-подушки и диафрагмы-подушки широко применяются для утепления боковых сторон улья. Диафрагмы замечательны тем, что выполняют сразу 2 функции: бокового утепления и диафрагмы.
к содержанию ↑Материал утеплителя для ульев
Из большого списка различных утеплителей пчеловоды часто применяют мох, паклю, солому, камыш и другие доступные материалы. Они имеют различный показатель теплопроводности, а также отличаются прочими физическими свойствами.
Когда выбираете утепляющий материал, очень важно учитывать его структуру и его гигроскопичность. Различные утеплители имеют различную структуру волокон. Целесообразнее всего отдавать предпочтение материалам, которые имеют определенную упругость. Упругость не дает материалу слёживаться и позволяет сохранить хорошую теплоизоляцию очень долго. К их числу относятся пакля, мох и костра.
Гигроскопичность – это способность впитывать и удерживать в себе влагу. Это свойство считается негативным для утеплителя улья. При намокании, материал начинает сильнее отдавать тепло наружу. Пакля из пеньки является лучшим материалом с наименьшей гигроскопичностью.
Нежелательно применять материал, который может привлечь различных грызунов. Хорошо привлекает грызунов мякина, солома и лузга. Лучше использовать костру. Она бывает льняная, кенафная или конопляная. Иглы костры, которые очень острые, препятствует проникновению мышей в утепление.
Хорошими утепляющими свойствами, из семейства натуральных материалов, обладает вата и войлок. Однако, по причине своей цены они не нашли широкого применения в пчеловодстве.
В районах страны с обилием деревьев, для утепления успешно применяют сухие листья деревьев и мох. Чтобы отпугнуть мышей и других грызунов можно добавить немного хвои.
Впчеловодстве, в зависимости от своих преимуществ, все утеплители, можно упорядочить следующим образом: 1-пакля, 2-вата, 3-войлок, 4-костра, 5-мох, 6-торф, 7-хвоя, 8-солома, 9-древесная стружка, 10-сухие листья, 11-лузга, 12-опилки, 13-сено.
Из синтетических материалов для утепления применяют поролон и пенопласт. Они легкие, не обладают запахом, имеют малую теплопроводность, и гигиеничны.
Плиты из пенопласта возможно применять и для верхнего утепления, и для утепления боков, располагая их неподалеку от ульевой перегородки.