Свеча — Немного истории

Изобретение свечи корнями уходит в далекое прошлое. Сначала, когда люди только начинали осваивать огонь, в качестве освещения им служила обыкновенная горящая палка. Это и стало первым аналогом факела.

Первая свеча изготавливалась из жира, в отличие от современной свечи, сделанной из парафина или воска. Считается, что свеча была изобретена в древнем Египте. В некоторой мере это верно, поскольку именно там началось использование жира для производства осветительных приборов.

Полый тростник, росший в изобилии, египтяне окунали в животный растопленный жир. Если на факел была намотана тряпка, она впитывала жир. Так получался долговременный факел. Тряпка играла роль современного фитиля.

История изобретения свечи считается со времени расцвета римской империи, которая подарила миру массу нужных изобретений. Благодаря римлянам, впервые началось использование фитиля. Сначала фитиль использовался в масляных лампах.

Масляная лампа с фитилём до изобретения восковых свечейДалее, фитиль использовался в процессе изготовления жировых свечей для освещения домов с храмов. Кроме этого, свечи использовались для передвижения по мрачным улицам деревень и городов.

Жировая свеча с фитилёмСтародавние свечи, сделанные из сала, сильно коптили и имели неприятный запах. Римляне, как и египтяне, применяли для изготовления свечей животный жир.

В средневековый период появилось пчеловодство, которое давало кроме мёда ещё и пчелиный воск. Как раз в то время люди поняли, что свечи можно делать из воска, а не из жира. Восковые свечи не имели недостатков жировых свечей.

От воска нет копоти и неприятного запаха. Горит пчелиный воск ровно и ярко. Так как жир добывался проще, чем воск, свечи из воска были очень дорогими.  Восковые свечи использовалась исключительно в домах богачей, при королевском дворе и дворянской знати.

В средние века свеча изготавливалась домохозяйками в домашних условиях. В те далекие времена наибольшей популярностью пользовалась маканая свеча. Для её изготовления брался фитиль и окунался в растопленный жир. Жир получали из коровьего, свиного или бараньего сала. Его расплавляли в большой кастрюле или ведре. Затем бралась скрученная нить длиннее свечи в два раза и перекидывалась через палку. На одной палку делали  несколько заготовок для свечей. После этого фитили окунались в расплавленное сало и вынимались. После того как сало остывало и твердело, их окунали снова.  Так, слой за слоем, получали свечи необходимой толщины.

Ручное производство восковых свечей

Начиная с XVIII века огромную популярность приобрел китобойный промысел. Из китов добывали жир и спермацет — воск, получаемый при кристаллизации китовой  спермы. Данный воск, как и пчелиный, не коптил и не имел резкого противного запаха. При этом, он был тверже чем  сало или пчелиный воск. Спермацет в жару не гнулся и не плавился.  Это позволяло производить из него твердые отличные свечи.

С начала XIX века началась современная история свечи. В 1834 году была изобретена машина автоматического производства свечей. В её конструкцию входил цилиндр, имеющий движущий пистон. Он вынимал готовые свечи из цилиндра после их затвердевания. Таким образом, получались цилиндрические ровные свечи. Изобретатель настоящей машины — Джозеф Морган.

С 1850 года в свечном производстве произошел ещё один сдвиг вперед. Был изобретён парафин из которого делаются современные свечи. Парафин получается из сланца и нефти. Стоимость парафина была намного меньше чем у пчелиного воска или подобных веществ. Свечей стали делать много и они были дешёвыми.

Парафин горит также ярко как воск. Не выделяет резкого неприятного запаха. Но, у чистого парафина очень низкая температура плавления. Эту проблему удалось решить путем добавление в парафин стеариновой кислоты. Свечи стали получаться прочными и твердыми. Таким образом, была получена свеча, которой мы пользуемся до сих пор.

В 1879 году была изобретена электрическая лампа накаливания. Свечи перестали быть главным источником для освещения дома. В наше время свечи используются как декоративные предметы и элементы дизайна. Восковые свечи до сих пор используются в церкви. Замены им не предвидится. Стали популярными специальные ароматические свечи.

Цветные восковые свечи